四灵卷 第二百零八章 山林之乱（2/3）

萧祺摇头。

“此地混乱不堪，盗匪横行已有十多年，加上峪州领主的放任自流，方圆数百里内的村镇、屋舍早已被掠夺一空，被领主抛弃的百姓要么等死，要么只能落草，因此经过数年的发展，这一片区域已成为了峪州乃至整个大陆上最大的流寇聚集地。这对过往的商队和百姓都是梦魇般的存在。在此处形成规模、占据山头的匪寇，总共有十六支，因此这片山丘覆盖的区域，被称为峪中十六川。像之前盘踞此地的虎头帮，不过是最末流的一支，只能占据十六川中偏僻的角落。据之前查问的虎头帮众所说，峪中十六川中，实力最为强劲的有三支，被流寇们称作‘啸林之首’，如此称谓，可见其他的诸多势力也不得不尊他们为首，因为对其他流寇来说，他们已超乎盗匪的定义，纪律严明，战力超群，并不亚于正规军，他们也是峪中十六川数十年来得以存在的原因。”

“得以存在的原因？”萧褀有些不解。

“张某刚刚也说过了，整个峪州东南部，都已被峪州的领主遗弃，百姓们要么饿死，要么便已加入了流寇，自然没有油水。但峪州中部是连接东边平峪关和西边黎州的重要商路，相比于从风壑关和长音谷借道中州所面临的高昂关税，对商人而言，从平峪关通过就具有更高地利润。因此往返于整个隆元王朝东西部的商队，便是整个峪中十六川的主要目标。”

萧褀已领会到张晟的意思，接着说道：“能建立起连贯东西的商路，背后必然都有强悍的势力。峪中十六川的存在，触及这些人的利益了么？”

“正是，据说七年前，东境的诸多商行，联手召集雇佣兵军团讨伐峪中十六川，许多中小势力被连根拔起，只留下了如今的十六川。当年的啸林之首三家虽各自为战，人数也落于下风，却依靠地形重挫敌军，奠定了如今的地位。因此峪中十六川中的其他势力虽互相独立，实际上却也是分别依附于啸林之首三家而存在。像我们所在的虎头帮，便是啸林之首之一，‘猛虎’手下的一支。”

萧褀默然片刻，终于说道：“张大哥了解得如此详细，应该早就有此打算了吧。”

张晟叹了口气，扶额苦笑道：“其实张某领着翼族残部在这里停留了近有一个月，一个重要的因素就是此地形势复杂，不同的盗匪势力纵横交错，外人很难短时间内将其摸清，因而算作不错的藏身之地。而另一方面……”张晟的眼中折射出些微的光亮，“在萧兄弟出现之前，张某也确实有过此念头。清水间覆灭之后，翼族需要新的安身之所，也需要自卫的力量。如今看来，没有比这个法外之地更合适的地方了。”

萧褀微微点头，说道：“所以张大哥，是觉得我还能派上用场，才如此恳切热情的吧？”

“胡说！”出声反驳的是顾婉伊，她瞪着一双大眼睛，注视着萧褀说道：“晟哥哥才不是这么想的！你未免把人想得太龌龊了！”她有些激动地跺脚，萧褀怀疑若不是因为两人已十分熟悉，她甚至要上来动手。穆长笙倒是一反常态地安静，抱剑靠在墙上。

萧褀看着反应激烈的顾婉伊有些失神，但他很快回过神来，便收回视线，与张晟对视着。

张晟那张秀气的脸上有些无奈地。他连忙招呼道：“婉伊快退下，萧兄弟可是咱们的大恩人。”

“不怪萧兄弟有此怀疑，张某自知在此情境下提出此事，是有些不妥。不过张某思量一番，还是觉得开诚布公的好。其实在见到萧兄弟的时候，张某便想过，若有萧兄弟相助，确实能让此事简单不少，也确实想要请萧兄弟相助。”

他顿了顿，直视着萧褀的目光，继续道：“不过若萧兄弟志不在此，张某自然也尊重萧兄弟的意思，必定舍身相送到萧兄弟想去的地方。日后再见，无论在哪里相见，萧兄弟都是翼族的恩人，张某片刻不曾忘却。”

“晟哥哥……”顾婉伊看着掷地有声的张晟，眼睛里如有光。