秋坟野泣 9（2/3）

信笺的封口处，有品字梅的暗印。这是朝廷中某个群体的特殊标记，林镜斋清楚地知道它的含义。大概也是在二十年前，有一群人手持典籍与笔，从南直隶烟雨蒙蒙的巷弄中走出，参与到这个帝国的种种大事之中。他们在京城，在辽东，在陕西，在浙江；他们在庙堂，在市井，在书院，在乡野。多年来，他们与帝国的命运紧密相连，如同呼吸与心跳般互相依存。

但他们并不想向世人公开彼此之间的联络，于是其中的一位大人物发明了一种特别的信笺。这种信笺以梅花暗印封口，象征着这群人以雪中寒梅自居。信笺的往来并不通过官方的驿传通道，而是会利用一些不太适合公之于世的渠道，以保证信息传递的快速、准确与隐秘。

二十年来，梅花信笺在官场上已经渐渐成了公开的秘密。某种程度上，它的权威性甚至超过了朝廷正式印发的部分公文。但是，近一两年间，情况似乎有了些许细微的改变。以林镜斋对时局的敏感，他能从上面的故牒、札付和下帖中感受到一些变化。但他近二十年来没收到过梅花信笺，他已经快忘记信笺中那些优雅的书体和华美的修辞。

林镜斋用刀轻轻地割开封口，尽量避免撕破梅花印章完整的形状，接着将信纸取出。

信笺的最下方，留着写信人的落款：

福建道监察御史 李应升。

看着信纸上的文字，林镜斋的冷汗一滴一滴从额头上流下，将手中的信纸打湿。他紧了紧衣襟，慢慢地把信纸放在桌子上。

就在这时，门外出现了一个黑色的身影。身影并不高大，似乎还有些佝偻，他在门口缓缓地徘徊，脚步轻微得就像一丝游魂，林镜斋将信纸折好放进衣袖中，只见那个身影静静地走了进来。

“大人，”郭修的脸上依然带着那种似笑非笑的表情，从黑暗中探了出来：“我有一个南溪村的好消息带给您，您想不想听？”

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