第七十九回：无存无济（1/2）

这片山区原本就栖息着众多妖怪。九天国的国土有限，人口却在逐年攀升。人们的领土逐渐扩展到这儿，可与妖怪相处起来，并不算和谐。

所幸双方达成了不成文的规定。两边虽偶有冲突，却不总是闹得头破血流。隔上三五个月，听到谁家孩子被捉去，谁家又在山上打死了妖怪，不算是太新鲜的事。一年到头，意外鲜少发生。那时候，雪墨常年在各个村落间游走，带来这边和那边的需求与见闻。大人和孩子都喜欢他，都尊敬他。

有一天，一位年轻的樵夫在林间砍柴。村子附近的林木都被伐完了，因为有几户人家同时娶亲，盖了许多房子。他父亲与母亲的老人也在村子里生活，因父亲腿脚不便，能为三户人家砍柴的只有他一人。年轻人很卖力，不知不觉便深入了树林。

他在树林里看到了一个女人——美丽的女人。她媚眼如丝，一头金发像是柔软的黄金，眼睛像炽热的火苗。她坐在树杈上，一时兴起，捉弄了年轻的樵夫。

两人相识相知，互道了姓名。太阳要落山了，他忽然发觉自己光顾着聊天，忘记了砍柴的重任。而他转身却发现，不知何时自己的柴篓已经堆满了干枯的木柴。他觉得奇怪，姑娘却说他来时就装了满满一筐。他挠挠头，憨厚地笑了。

小伙是个老实人，他将自己的见闻悉数说给家里人听。父母与姐姐都说他是傻了，中了邪，要么就是遇到了山妖。他不信，他姐姐便说，金色头发的只有外海的番人，番人都会去见国王，不可能来这等穷乡僻壤受苦。再者，番人说的是番语，他怎么可能听得懂？所以不是他在编瞎话，那就是撞了妖，让他平安回来真是走了狗屎运。以后，要少去那种地方，不然迟早要被妖怪吃掉。

金发的姑娘虽然有些顽皮，但她又那样和善，怎么会害他？

他第二天还是去了那里，金发的姑娘还在。年轻的樵夫说，家里人告诉他，她一定是个妖怪。没想到姑娘大大方方地承认，说：“对啊，我是妖怪，是金翅鸟的妖怪。”

他有点害怕，但想了又想，还是没信。两人又你一句我一句地聊起来，直到天黑。太阳落山后，樵夫的柴火又满了。

樵夫虽然老实，可不算太傻，一来二去也猜出个所以然来。有一天他告诉金翅鸟姑娘，说自己相信她是妖怪了，他想看姑娘的真身。她不同意，说你们人类都是以貌取人的，若她变回原形，他一定会被吓跑，像过去的人一样再也不来见她。樵夫三番五次地保证，鸟姑娘还是不听，他很失落。后来，他在村里听说毒蛇胆是金翅鸟喜欢的东西，他就冒险去深山里抓蛇。他没有如约出现在女人面前，她就着急了。樵夫险些命丧蛇口之时，又被金翅鸟姑娘给救了。那真的是一条很大的蟒蛇。

“你傻吗！大蟒蛇都是没毒的。而且一般的毒蛇，我们也是不吃的。”

“你喜欢娜迦，我知道。”樵夫心有余悸地拍拍胸口，“他们说这种蛇妖很大。”

“你真是个傻子。”

“我以为你喜欢。”

金翅鸟姑娘脸红了。她知道，年轻的樵夫正是个好奇的年龄。为了不让他日后搞出更多麻烦，她答应变出原型给他看看。没曾想，她的真身是一个人面鸟身的怪物，虽还是美丽的面庞，却有些生搬硬凑，不伦不类的感觉。

樵夫笑出了声。

当看到女人古怪的表情时，他立刻捂住嘴，道了歉。反倒是金翅鸟很奇怪，因为先前所有人都被吓跑了，樵夫却没有，还笑得那样开心。

樵夫将大蛇扛了回去，引起了不小的轰动。他说是有妖怪帮忙，村民们这才慢慢开始信了。渐渐地，也有人说，在树林里见过他和他口中的金发女妖。一传十十传百，这事儿就说开了。人类的本性总是善妒的，男人们看不惯他，女人们又听着害怕。分明是为民除害的英勇之事，樵夫却发现自那以后，日子慢慢变得不好过了。

他很愁，并将自己的感觉告诉了金翅鸟。鸟姑娘想了想，便说，你若不介意，来到山里与我一起生活便是。虽然她还在蛋里的时候，爹娘就告诉她，人类都不可信。金翅鸟成年才会破壳，等她出生时，爹娘却都不见了。她慢慢长大，遇到过坏人，也遇到过好人，更多的人在怕她，远离她。

两人早已暗生情愫，离同林之鸟只差临门一脚。可樵夫不放心，觉得还是该给爹娘打个招呼，便让鸟姑娘等她——他一定会来娶她。

鸟姑娘答应了。

鸟姑娘再没有见过他。

彼时，金翅鸟姑娘已经怀有身孕。待她发现后，年轻的樵夫依然杳无音讯。她开始想，该不会遇到什么危险，出事了？可没听哪些妖怪说，吃掉了什么砍柴的人，无非是没了两家的小孩和几户人的鸡鸭。她不敢去樵夫的村里，再怎么说，那里的人也太多了。

当她的肚子已经微微鼓起，能看出圆滚滚的轮廓时，遇到了山林中一个见多识广的食铁兽。食铁兽见了她，有些惊讶。

“没想到你过得很好，还有了身孕。”