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不多不少，偏偏三日，正好撞上裴小少爷的生辰，也不知道是巧合还是有意为之。

越明珠吞下碗里最后一颗糖渍樱桃，打定主意：“有什么事，等阿策哥哥生辰过了再说。”

正好下人过来叫越明珠去厅中用晚膳，云青便是还有话要劝，也只好先搁置不提：那奴婢先将这虎头扳指收好罢。”

用膳时，越轻鸿眉头紧皱，比往日沉默些许。

越明珠：“爹爹，莫不是出什么事了？”

“没什么，都察院中出了些棘手的岔子。”

见越明珠一脸担心，越轻鸿补充道：“是裴大人看重我，才将这几件事交由我处理。虽要耗费些心神，但也未尝不是好事。”

突然又听到了裴晏迟的名字，越明珠心下一动，实在忍不住问：“爹爹最近常跟裴大公子共事吗，有没有听说过他有个虎头的扳指丢了，那个东西是不是很重要？”

越轻鸿盯着她：“你问这个作甚？”

越明珠只好把诗会上的见闻搬了出来：“……我听世子说的，有一点好奇。”

“关乎南下清剿叛党，无论大事小事都别多嘴，切莫引火烧身。”

越轻鸿板起脸，凝重地嘱咐：“恭恩侯府与裴家是世交，且已经不过问朝中事，恭恩侯世子才敢调侃两句。你不一样，以后出去可千万千万不要再提。”

越明珠没想到，不过随口一问，她爹竟然如此郑重其事。

她立即乖乖点头：“我知道了。”

回想起来，不止是越轻鸿，似乎所有人私底下都极少议论裴大公子。提到裴晏迟三字，更多的是讳莫如深。

就算聊起裴晏迟惊人的政绩，也至多是感叹几句，便默契地点到为止。

不像裴惊策，随便做点什么，流言蜚语就在上京传得沸沸扬扬，人人都想一探究竟。

真是奇怪得很。

正想着，越轻鸿突然反应过来：“你今日赴会去见裴大公子，是你三姨母授意的，还是你自己记挂着？”

越明珠连忙把锅推给了陆三夫人：“都是姨母的安排。”

见她没说谎，越轻鸿脸色才缓了缓，沉声道：“齐大非偶，这裴家的门第，咱们绝不可能高攀。”

他说得语重心长：“别的就不说了，你瞧瞧过几日裴家那个混世魔王的生辰，请帖都没有咱们的。越家的门楣还够不上去给人家道贺，又怎么可能让你嫁进去？为父怎么可能舍得你去给高门做小伏低？”

越明珠含糊地应着，实际上却只听进去了一句话。

……什么叫做没有他们的请帖？

她心下疑惑，草草用过膳后就连忙让云青去打，果真打听到生辰宴的请帖早已经送到各个宾客手中，只是没有越府的份。

据说是裴小少爷对自己生辰不太上心，懒得大操大办，只打算随随便便地请些裴家相熟的宾客，随随便便糊弄过去。

不过等到次日，裴家的请帖又姗姗来迟地送到了府上。

悬了一夜的心轻轻放了下来，越明珠悄悄跟云青确认：“这是阿策哥哥专门给我的吗？”

云青面露尴尬，支吾了半天才跟她说明原因。

原来是皇后娘娘见这生辰太过仓促，直嫌寒酸，专门嘱咐太傅夫人重新筹备，才临时广邀了上京所有叫得上名字的士族大家。

并非是裴惊策的授意，来送请帖的也是不认识的生面孔，一句多的话都没说。

“……这样啊。”

越明珠怔然，垂眸盯着请帖看了一会儿，又慢吞吞移开话题：“既然要去，就更应该好好准备生辰礼了。”

前些日子还在病中，她只粗略地捏了泥人的雏形，并没有完工。

还好她之前经常闲着无聊时经常捏小动物来玩，手艺尚且娴熟，在书房枯坐一下午，就捏出了个初具人形的舞剑少年。

捏出来后，越明珠把这玩意拿在手中左看右看——

一会儿觉得她用心捏的那把佩剑像个胖乎乎的大茄子，又威风又美味，放在泥人圆滚滚的小脸旁边十分神气。

一会儿又觉得好像太粗糙了些，远远比不上阿策哥哥万分之一的英姿。

之前就算做出一只看起来像是鹌鹑的凤凰，越明珠也还觉得自己可厉害了。

但现在跟这只小泥人大眼瞪小眼，她忽然意识到……自己捏泥人的功夫好像确实不怎么样。

还是云青宽慰她：“无论送什么，都重在小姐的心意。”

“小少爷肯定会收到很多华贵精致的生辰礼。小姐这一份独具匠心，肯定更能让小少爷眼前一亮。”

其实越明珠没想那么多。

她只是想，给阿策哥哥捏一个小泥人裴惊策，让他摆在厢房里天天看。

等他看顺眼了，说不定之后回礼时，就会想到送她一个他捏的小泥人越明珠。

到时候，两个小泥人也算是凑成了一对，就算丑一点也没关系。

想到此处，越明珠心中又忍不住生出几分期待。

方才的郁闷之情一扫而空，她继续对着这胖乎乎的小泥人修修补补。

风干了又上过漆的剑尖宛若真的铁剑一般锋利，一不小心就划破了她的手指，在食指上留下一道又长又细的血痕。

所幸伤口不深也不疼，用浸了药的细麻布条包扎后便不碍事，没耽误她按时完工。

一做出来，越明珠就迫不及待地拿给云青看：“怎么样？怎么样？”

少女灰头土脸的，偏偏杏眼晶亮，惹得人很是心软。

云青不由笑道：“小姐最熟悉小少爷，捏出来神似又形似，自然是极好的。”

越明珠美滋滋地将泥人装进了盒子中，一边封好保存，一边道：“没办法送阿策哥哥一柄剑，送一个舞剑的小泥人也不错。”

云青不免好奇：“小少爷以前莫非还学过剑？”

越明珠点了点头，又摇了摇头，严谨地纠正道：“不能算正式习过。”

上京恐怕鲜少有人知道，裴小少爷对刀枪剑戟都颇有一番天赋，小小年纪就创下过百步穿杨的奇迹，十三岁与杭州府武举人比试红缨枪，十招之内竟也能不落下风。

越明珠曾经打心眼觉得，裴惊策以后说不定肯定可以成为威震一方的裴大将军。

她还悄悄思考过，边疆环境恶劣，若是她要跟着阿策哥哥同去，也不知道能不能吃得了苦。

不过裴惊策志不在此，回京后也就再也没碰过这些，最多只是偶尔骑马射箭打发时间。

不过说起来，裴惊策拢共也就在她面前舞过几次剑。

印象最深的就是在桃花河边的游船上。

傍晚天色朦胧，桃花河潺潺，叫人难免有几分弹琴奏乐的雅兴。

越明珠不想独自抚琴，便故作可怜巴巴地哀求裴惊策，想让他舞剑作配。

裴惊策那时候很好说话，很快就答应了下来，不止给她舞了两柱香的剑，还忍受了她两柱香的魔音贯耳。

到后来她越弹越难听，小少爷实在是没忍住笑，手一松，那把存世仅有一柄的宝剑便掉进了桃花河里，再也没找到过。

事后裴惊策并没计较，只说那剑他也不喜欢，丢了便丢了。

但越明珠每每想起，还是觉得有些丢人现眼。

其实她没跟裴惊策说过，当初她愿意学琴，就是看多了话本，想效仿其中那些浪漫的桥段。

待阿策哥哥在一旁习剑吹箫鼓瑟什么的，她就奏琴对歌，以表心意。

不过由于初出茅庐就遭遇如此重创，从那之后，越明珠再也没拎起过这个不切实际的念头。

“奴婢倒是有一计。”

云青给她出主意：“等小少爷回礼的时候，小姐可以让小少爷捏一个正在弹琴的小泥人。两个小泥人放在一起，也算是圆了小姐一梦。”

越明珠思索一番，觉得这主意实在甚妙：“等下回见到阿策哥哥，我就跟他说去。”

…………