第045章 乘丘鲁却宋 莘邑楚侵蔡（1/3）

书接上文，鲁将曹刿引军大战齐军于长勺，几番交手，终得大败齐军。

好不容易得之一场大胜，鲁公姬同亟欲使军追之，得之鲁将曹刿拦阻，言日：“敌情不明，不可妄追！”说罢，下马查视一番。

查勘完毕，鲁将曹刿遂又复言鲁公日：“疾追！”言讫，翻身上马，领头追出。

鲁公姬同遂领大军于后追击，进而一举收复乾时，直至齐公姜小白残部尽数退出鲁境为止。

战后，鲁公姬同予言曹刿，问日：“长勺之战，将以弱旅先出与战，连失外城、瓮城，及后方使精兵出袭，当知若遇齐军死战，我则危矣！”

大夫曹刿摇首淡笑道：“予臣观之，鲁师无弱旅！否则怎可抵御齐军达半日之久！使之老卒童军出战，亦乃臣故意为之！”

鲁公姬同惊而问日：“何也！”

大夫曹刿回日：“长勺争战，齐鲁势均力敌，制胜关键乃在士气！失之外城、瓮城，我可以痛励士，以怒聚志，一鼓作气，势不可挡！敌则遇战生颓，见勇慢军，三战气竭，战意全无！彼竭我盈，战之必胜！”

闻言，鲁公姬同点头赞许，续问道：“而得齐军大败，将欲追之，汝又言里不一，时而言日不可追，时而又言疾追，是何道理？”

大夫曹刿回日：“齐军虽败，然则元气未伤，百足之虫，死而不僵，恐其设伏陷我，是以忌妄追！吾谨下车查探，视其辙乱，望其旗靡，料到无伏，故逐之！”

鲁公姬同恍然大悟，回言道：“先生大才！”说罢，随即礼拜曹刿为卿，鲁室一时日盛，几有称霸之势。

春二月，管夷吾出使归来，携秦、梁五千甲士还归曲阜，闻及战事已毕，秦梁自还，无需多言。

但闻公子纠及召忽身死齐营，管夷吾一时惊休，醒转叹日：“卑职救驾来晚，以致公子身亡，死罪也！”说罢，遂往鲁宫责问过由。

鲁公姬同应言道：“公子大义赴死，寡人肃然起敬，此役之功，非公子莫属！”

管夷吾噙泪责日：“只需半月之期，卑职即引秦、梁之兵至，胜齐弹指之间，何需公子舍生求胜？公子糊涂，鲁公亦不明乎？”

鲁公姬同自愧回日：“寡人从无执送公子之意，为求一败齐小白，公子执意如此，寡人只能成其大义！另则公子有言，若得管子回朝，着寡人善任之，今拜管子为卿，一者可慰公子在天之灵，寡人亦可仰先生之才，治国安邦！”

管夷吾拱手辞日：“无需鲁公照拂，公子之死，鲁公难辞其咎，害主之君，庶人万难事之！公子已死，卑职亦无意苟活，自当往齐问罪，谨为公子讨回公道！”说罢，转身即走，头也不回。

望其背影，鲁公姬同自顾叹日：“君死臣随，大忠大贤，且由他去罢！”

言讫自回，不在话下。

且说管夷吾一骑绝尘，行至临淄城下，横马谓言日：“公子纠属臣管夷吾，请见齐公姜小白，有话将问！”说罢，落马静坐门前，谨待传见。

见敌将闯营，城门看守急报相邦鲍叔牙。

相邦鲍叔牙大惊问日：“从行多少人马？”

城门看守拱手回日：“独骑一人！”

闻听此言，相邦鲍叔牙稍加思索，即着摆驾入宫。

政事房得见齐公姜小白，不待其言，相邦鲍叔牙先声告日：“大贤临城，请君纳受！”

突受此言，齐公姜小白面漏惑色，笑颜轻语道：“相邦莫慌！敢问贤者何人？现在何处？”

相邦鲍叔牙诚言回道：“臣之所言贤者，即谓公子纠遗臣管夷吾是也，今在城前候召！”

齐公姜小白嗞言道：“管夷吾？卿几言于寡人耳！到底何许人也？再者，寡人已得相邦辅政，富邦强民足矣，何需他人使言我等君臣耶？”

言下之意即欲不见，相邦鲍叔牙急而再谏道：“单只富邦强民，臣勉力可为！若论图霸天下，臣则力所不及也！管夷吾师傅公子纠，有定国安邦之策，当请我君受任，仰仗其才，一揽中原！”

望之相邦鲍叔牙哧言，齐公姜小白徐言道：“相邦莫要置气，寡人非是吝惜这一职半爵，若其真如相邦所言，寡人必予高官厚禄！只是寡人不信其人，若其有经天纬地之能，齐室岂能轮至我为君，乾时鲁军又岂能为我所败！”

相邦鲍叔牙斗胆驳日：“争君失利，乃公子纠得势轻敌所致！乾时兵败，则奈鲁候姬同一意孤行！而见长勺之役，公子纠略施苦肉计，我师大败而归，其子若此，师则必盛！更有独骑逼城问罪，足见管子大忠大勇，若得为上所用，君也如虎添翼也！”

见其言之凿凿，恳切之情溢于言表，齐公姜小白无奈应道：“也罢，寡人留下此子便了！”

相邦鲍叔牙拱手谢过，两人进而登城查视，只见管夷吾气定神闲，独坐城前，面色肃穆严厉，一派赴死之像。齐公姜小白随即差人前往，请其城上相叙。

两厢会面，管夷吾讳礼直言道：“公子陷身临淄，对之君位已无威胁，囚之即可，何故残忍加害？血浓于水，汝竟下得去手！”

齐公姜小白轻笑接言道：“城前箭射寡人之时，可曾念过手足之情？”

管夷吾不语，齐公姜小白转身临城远眺，复言道：“说到底，吾等皆非眷顾世俗之人，惟欲争胜领袖中原，如得汝愿，这大好河山，你我君臣共享！”

管夷吾负臂以对，藐言道：“我愿指点江山不错，与君共事却非我意，公子纠待我有知遇之恩，我纵粉身碎骨难报万一，惟愿辅佐公子也！”

齐公姜小白回身问日：“如是说，汝今前来所为何事！”

管夷吾悲语道：“公子惨死君手，吾待从情报仇，一报知遇之恩，然知刺君无望，但请降罪赐死，以求心安！”

闻言，齐公姜小白恶目直视，将欲使命缚之，转眼暼见相邦鲍叔牙摇首谏阻，遂从言道：“死却容易，但汝可知公子临终之言乎？”

管夷吾默语待言，齐公姜小白续言道：“纠日，大势已去，承君无望，但求与天一争，此生无憾也！余留管子存世，续我之志，辅君强邦，涤荡中原！”

闻得此言，管夷吾跪地大哭不已，齐公姜小白掣剑呈其面前，复为言道：“若是管子执意寻仇，可执此剑戮我，以成忠名！”

管夷吾拭泪起身，拱手拜言道：“公子遗志，庶人谨当遵守，此仇且先记下，汝若失贤误国，我必抵死取君性命！”

齐公姜小白笑而不答，相邦鲍叔牙上拱手贺日：“窃喜君上得之强臣辅政，制霸中原领袖群雄，但看君臣二人覆雨诸侯！”

闻言，管夷吾回首相望，齐公姜小白扬手告日：“此乃相邦鲍叔牙，寡人师傅也！”

管夷吾侧身拜日：“相邦贤名远扬，庶人早有而闻！”

相邦鲍叔牙回礼致谢，齐公姜小白接言道：“谨盼二卿协力强齐，亟与寡人共创伟业！”

相邦鲍叔牙礼拜应言道：“臣当不辱使命！”

管夷吾随后躬身言日：“庶人自当尽力！”

待之二人言讫，齐公姜小白亲执二人之手，与之携手同下城楼，并于齐庭置酒，大宴二人。

席开三日，君臣三人畅谈天下事，醉倒即眠，醒转续聊，不亦乐乎！

夏初首朝，齐公姜小白堂上谓众言日：“叔牙辅政，管仲治军，及今兵盛粮广，寡人欲雪长勺之耻，众卿可有良策助我！”

此言一出，文武群情激愤，竟相附言请战，然则管鲍却未在列。

相邦鲍叔牙垂首沉思，上卿管夷吾默言无举，齐公姜小白侧首望之，问日：“相邦之意若何？”

相邦鲍叔牙应声而出，上谏道：“战则可以，若得依此挫鲁，东南之境再无敌手，制霸中原，指日可待！然则鲁齐并强，且倚长勺之势，胜之不易！我当联军而往，西南宋室与我交好，可遣使前往请盟，说其助我伐鲁！”

闻言，齐公姜小白奋而起身，抚掌赞日：“相邦大才，齐之幸也！”转而想起鲍叔牙所举”大贤“，是又问道上卿管夷吾，日：“上卿意期如此乎？”

音落少顷，上卿管夷吾挺身而出，斥言道：“臣意不可与战鲁廷！”

众皆闻言惊望，堂前瞬时陷入沉寂，齐公姜小白愠怒言道：“上卿莫要诳语，敢问理之所在！”

上卿管夷吾拱手疾言应道：“兵法云，师出为战，全兵安还，战之无上境！势强而侵，势弱则御，两强相遇，非死即伤，非战之善也！既无克敌制胜之法，便不可轻出与敌！”

齐公姜小白嗤言道：“连宋相鲁，势强力盛，何谓无克敌制胜之法耶？”

上卿管夷吾简言道：“往见诸战，可知宋人不诚，盟而无益，徒鲁还当自为！”

齐公姜小白燥而紧言道：“卿之意何以为之！”

上卿管夷吾铮言道：“首者，坚壁清野，以强中干！次者，唱传贤名，尊王攘夷，德披四海！至后，借名于天，肃逆除叛，威行九洲！届时，齐将领袖诸侯，霸业可成也！”

齐公姜小白拂袖负臂问日：“依此需时几何？”

管夷吾回日：“三年成势，五年功成！”

齐公姜小白侧身厉言道：“意即不可复仇与鲁，欲雪长勺之耻，寡人还需等候三年五载？”

上卿管夷吾拜日：“不敢欺君！”

齐公姜诸儿拂袖斥道：“吾情，有仇即报，挫折鲁室，东南即听我令，引携西出，霸业半年可成，何期三年五载！伐鲁势在必行，一刻不得等！”说罢，即着相邦鲍叔牙出使商丘，说宋伐鲁。

闻得此言，上卿管夷吾默言礼退。

出得宫来，上卿管夷吾予言相邦鲍叔牙道：“兹有鲁人曹刿，素有贤名，前者败齐于长勺者，即为此人也！此行入鲁，当多加留意此人！再有，连宋侵鲁，不义之战，师出无名，恐遇鲁军死战，胜之不易，望相邦善加施谋！”

闻其此言，相邦鲍叔牙礼言回道：“上卿沥血谋成，齐之幸也！管子所言，老夫自当遵从！”说罢，两人联袂缓行于宫前清石街面。

春正月廿十日，相邦鲍叔牙受命使宋，慢行一路行抵商丘，宋公子捷以礼召见。