第一章 希望之地（1/4）

“这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。”

“这是一个智慧的年代，也是一个愚蠢的年代。”

......

“这是希望之春，也是失望之冬；人们面前应有尽有，人们面前一无所有；人们正踏上天堂之路，人们正走向地狱之门。”

在贝克兰德车站熙熙攘攘的人群中，一个穿着皮夹克的诗人正背诵着罗塞尔大帝在他的宏篇巨作《两个城市》中写下的开场白，试图用自己的声音，对抗人们脑海中固化的，社会正走向欣欣向荣的印象，单薄一人，在蒸汽机车的汽笛轰鸣中对抗着工业的伟力。

他痛心疾首的望着眼前的匆匆疾行的路人，站在带有穹顶的高大建筑中，身旁一列列火车鱼贯而过。

处于后工业革命初期的贝克兰德无愧“万都之都”的称号，这里是北大陆的中心，是伟大变革的延续之地，是天堂，是希望，是消金所，亦是地狱。

在罗塞尔陨落后，最先开启工业革命的因蒂斯陷入了漫长的权力更迭之中，怀抱着不同政见的共和政府轮番上台，拖着整个国家走进了长达四十年的停滞期。

原本吃满了“蒸汽之子”所带来红利的蒸汽与机械之神教会，也在那场政变后，又被迫让出了相当的利益，以平息永恒烈阳教会的不满。

所幸的是，蒸汽机这世俗的力量用自己的魅力征服了全世界，纵使因蒂斯本国因为种种变革，教会和技术的发展受到多方掣肘，但一向推崇知识的伦堡等小国，和正在谋求变革提升国力的鲁恩都很乐意对蒸汽与机械之神敞开传教的大门。

蒸汽与机械之神最后选择入驻鲁恩，是因为伦堡这些信仰智慧与知识之神的小国没有太大的发展潜力，还是鲁恩和因蒂斯一样，是不相邻途径真神统治的双信仰国家？