第二十三章潸与然（2/4）

从英子嘴里知道灵子父亲在崂山，灵子母亲心里宽敞了许多，她又想起她儿子臻直的死，她垂着头嘤嘤哭啼。

正在这时，新新的呼唤声传进了灵子家。

灵子一愣，她惊喜地看着英子，英子“腾”站了起来。

灵子低头看看她母亲，她母亲点点头。

英子带着灵子三步两步蹿进了叶家院子。

三个女孩像久别重逢的亲人，一下抱在一起，嘴里笑着，脸上却滚着泪水。

过了一会儿，英子弯腰抱起晨阳，她又回头看着新菊，“告诉你新丽姐，先放下手里的活计，烧点热水……你们上楼玩，待会俺给你们做饭！”

“新丽在做什么？”吴莲问英子。

“她跟着朱家大娘学会了织手套，每天她很忙！”英子嘿嘿一笑，“她最懂事，俺轻快了好多！”

新菊盯着吴莲手里的两包点心久久不愿意离去。

吴莲急忙把她手里的点心放到新菊手里，“拿去吧！大家分分吃！”

英子感激地看着吴莲，她说不上一句话。

三个女孩坐到了一楼客厅。

吴莲先看了一眼灵子，她又不好意思地咬了一下嘴唇，她又抬头看看英子怀里的晨阳，“今儿，俺，俺想说句话，如果说错了，英子姐不要怪俺呀……”

灵子看看英子，她满脸疑惑；英子看看吴莲，她点点头。

“俺，俺，那个周家说，问问你，这个孩子，是不是可以让周家来照顾？”吴莲吞吞吐吐。

“不！”英子想都没想就拒绝了吴莲嘴里的话。

“……”吴莲无语。

英子流着泪把她梦里见过她三哥三嫂的事情讲了一遍，她说，“三嫂梦里把晨阳托付给了俺，无论怎么样，俺也要替三哥和三嫂养大晨阳……”

吴莲不再说什么，她本就不会说话，她只是把她老公公周永萱的话简单地说给英子听，如果英子不愿意，她也不能强人所难。

原来，周永萱与孔阅先是老相识。虽然周永萱不知道孔阅先的真实身份，但，孔阅先走街串巷，他了解周永萱的为人，乐善好施，并且还有一颗爱国之心。所以吴莲嫁给周永萱的儿子时孔阅先也没有阻止，他知道吴莲离开她后母就是脱离苦海，尤其到周家，吴莲的人生会有翻天覆地的变化，变好！

孔阅先曾多次在周永萱面前提起叶家，更提起叶家几个孩子，周家就缺孩子，周家本来想收养新新，只因为新新已经八岁多了，怕孩子太大记性好，不好收养，所以没敢来叶家说起收养之事。昨天周永萱听孔阅先说叶家又来了一个男孩，刚刚两岁，周永萱又有了收养之心，他怕叶家不同意，他就安排了吴莲两口子先来探探英子的口气，毕竟英子是晨阳的姑姑。

吴莲带着泪水离开了叶家，她也是带着遗憾离开了叶家。

吴莲回到周家把她见到晨阳的事情说给了周永萱，吴莲说晨阳长相眉清目秀，还聪明伶俐，只是他刚刚失去母亲有点孤独，还好，英子对晨阳特别喜爱，又宠爱。晨阳偶尔也会找其他孩子玩，是一个人见人爱的男孩。

周永萱点点头，“算算这个孩子虚岁应该两岁多了啦！正合适，不用喝奶了，也不会挑食，只要有口饭吃就能养活大啦！”

吴莲不知她公公嘴里话的意思，她只笑了笑，“长得让人稀罕！皮肤白嫩，头发黑亮黑亮的……笑起来还有一对酒窝，英子说晨阳像她的三哥……又像她三嫂，她梦里见过她的三嫂……”

周永萱听吴莲这么说，他心里更喜爱没见过面的小晨阳，他又安排人去找孔阅先，希望孔阅先能够促成美事，了却他这辈子梦想多子多孙的愿望。

刘缵花离开叶家一个星期没有任何音信。

英子每天早早上班，很晚下班，下班后去捡煤渣，然后匆匆回家，她回到家时，新菊新新早已经睡了，新丽抱着晨阳坐在客厅等她。

新丽见了英子掉眼泪，“晨阳什么也不吃，家里除了橡子面还有一捧黄豆……”

英子也哭了，她真的不知道拿什么养活晨阳，小小的晨阳也许就要被饿死。

“明天你去一趟董家，把那些凤凰扣子送过去……不用了……”英子想起董家裁缝铺子的老板娘杜疤，她犹豫了，她知道新丽老实怯弱，她去了董家也会被那个母老虎欺负，还是挨着到休息日吧。

眼下必须让晨阳吃饭，“新丽，把那几颗黄豆拿来，俺用火烤烤！”

”嗯！”新丽抹着眼泪转身向楼上跑去。

英子把晨阳轻轻放在凳子上，“晨阳，好好坐着，姑姑给你烤黄豆吃！可香了！”

英子在院里用两块砖头搭起了一个简易烤板，她用干树叶升起了一团火，她把铁箅子放在两块砖头上，然后她又把一块铁片放在铁箅子上，她从新丽手里接过那几颗黄豆，她把黄豆放在铁片上，一会儿铁片上的黄豆“啪啪”在响。

“舅母就是这样烤鱼片给我们吃！”新丽嘴里喃喃着，“小鱼干没有了！舅母什么时候回来呀！”

新丽嘴里的话让英子心里一激灵。

一股香味飘起来，很快窜进了新菊新新的鼻子里，他们是在饥饿中睡下去，他们是从烤黄豆的香气里醒来，他们披上衣服悄悄迈下楼，他们静静围在英子和新丽身边。

几双饥饿的眼睛在碳火里闪着光，英子心里酸酸的，她把几颗烤熟的黄豆分给新丽新菊新新，新丽摇摇头，她没有要。新菊攥着几颗焦黄的黄豆举到鼻子上闻了闻，然后装进了她的口袋里。新新忙不迭地把两颗黄豆放进了嘴里，他慢慢嚼着。英子把剩下的几颗烤黄豆拿到了厨房，她找出蒜臼子，她把几颗烧焦的黄豆放进去，然后轻轻捣着，直到捣成稀碎的沫子。

晨阳坐在小凳子上歪着小身体睡着了，他满脸泪，还有他的小嘴里嘤嘤念叨着什么。看着、听着让人心疼。

英子把晨阳轻轻抱进怀里，她轻声轻语，“我们小晨阳，醒醒呀，有好吃的，烤黄豆，可香了……”

“妈妈，妈妈……”晨阳嘴里一边喊着妈妈，一边醒来。

一旁的新丽流泪满面，她一边哭着，一边跑上楼去。

英子急忙把捣碎的黄豆沫子放到晨阳的嘴唇边上，“小晨阳，吃一口，然后喝点热水，就不饿了，能顶一天呢！”

新丽从楼上走了下来，她手里捧着一碗热水。晨阳睁着小眼睛看看英子，又看看新丽，突然他“哇”一声大哭，他一边哭，一边喊着：“我要妈妈，妈妈！”

英子和新丽互相看看，两个女孩满脸泪。

“晨阳没什么大事，多喝点热水，主要是他肚子里没食儿！俺待会出去一趟，你把这点黄豆沫子给他喂下去！”英子把晨阳交给了新丽。

此时此刻英子完全变成了一个成熟的小大人，她知道她应该做什么，必须去做什么。

新丽点点头，她又用担心的眼神看着英子，“这么晚，你去哪？”

“俺去郊外，看看有没有豆芽？还有，这个时候地里应该有萝卜，萝卜叶子可以掺糊橡子面或者玉米面做成菜团子。”英子知道，这个季节，田地里最多是萝卜，其他农作物也就刚刚发芽。为了叶家这四张嘴，她必须出一趟城，那怕去偷也要偷回几个萝卜芽，她不能眼眼睁睁看着弟弟妹妹和侄子饿死。

英子脚步蹉跎，她心里七上八下，她知道郊外的战火很激烈，她真怕她出去再也回不来，她更不放心叶家的这几个孩子，她又回头认真地看着新丽，嘱咐着，“如果俺回不来，你去找朱老伯，让朱老伯去找孔伯伯！”

“英子姐，你一定要回来呀！”新丽的眼泪瞬间再次滑落她的脸颊。

英子从嘴角硬生生挤出一点点笑容，“放心吧！俺天亮之前赶回来！”

英子挎着麻袋出了城，她习惯了去水清沟的方向，她知道那儿有一片农田，其他地方也有，就是太远，她不敢走远，她怕遇到巡逻的日本鬼子兵。

英子顺利来到了水清沟盐滩村东坡。这儿有一片绿油油的豆田，还有一片绿油油的麦田，离着村口不远的地角还有地瓜田，还有菜园，菜园里这个季节应该有刚刚发芽的萝卜和嫩绿的小白菜。

夜深人静，月光明媚，英子真希望这个时候天越黑越好，这样她的目标就不会太显眼。