天龙七子 23（3/4）

    他们在林中前行了几公里，穿过一片暗淡的河滩地，来到一条封冻小溪的河床上，这里是流鬼国河的上游，离流鬼国河口还有几公里。“八公”从堤岸上下来，仍跟在黎日庆的脚后，这条空寂的河，已经很久没人行走了。没人说话，也没法说，因为嘴周围都被冰冻住了。他们一边前进，一边用戴着手套的手背摩擦脸颊、鼻子。没戴鼻罩，他们的脸颊冻伤了。当他们绕过一条小河的弯道时，警觉起来，躲开正在走的地方，顺着小路后退了几步。这条河是整个冻到底的，北极的冬天没有哪条河还能有水，山坡下有一些泉水冒出来，在雪下面贴着河在冰面上流淌，这泉水在最寒冷的时候也不会冻上，它的险恶也清清楚楚。黎日庆提醒同伴，那是些陷阱，在雪下面隐藏着一洼洼的水塘，那雪可能有三寸厚，也可能有三尺厚。有时水面上有一层半寸的薄冰，上面盖着雪。有时冰、水相间好几层，当不小心踩到上面时，会连续下陷好几层，有时水会一直湿到肚脐眼。他们刚才已感到脚下的松动，并听到雪下冰裂声，要是弄湿了脚，那麻烦就大了，那他们将不得不停下来，点燃篝火，在火的保护下才敢脱光鞋袜、将它们烤干。他们站住脚打量着河床和河堤，认准水流来自的方向。他们摩擦着鼻子、脸颊，谨慎地蹑步前进，每一步都用脚先试探一下冰面的虚实。

    之后的行程中，他们遇到了几处相似的陷阱，下面藏有水洼的雪通常看上去有些凹陷。偶尔，黎日庆怀疑有危险，强迫“八公”走在前，狗不愿意，一直躲到后面，他们就把它推上前去，它快步穿过平整的雪面，雪面突然塌陷，它踉跄着歪向一边，跳出水坑，寻找坚实的落脚点。狗的前爪都湿了，沾在腿上的水马上结成了冰，它舔掉腿上的冰，接着趴倒在雪地上，咬掉爪上的冰块。日庆脱去左手手套，帮助它除掉冰碴。他刚露出手指一会，就发现已麻木了。圆凸的大地挡在太阳与流鬼国河之间，正午时分，他们走在晴空下，却没有陰影相伴。他们解开衬衫扣子，掏出午饭，裸露的手指麻木了，大家用力在腿上敲打手指。同时，他们也发现刚坐下时脚趾还有的刺痛感现在也没有了，他们得在鞋里活动它们。他们连忙戴上手套站了起来，他们开始怕了，上下跺着脚直到感觉到刺痛为止。有时，人感觉不到痛，反而是坏事。他们跺脚、甩手，徘徊着，直到暖和过来为止。感觉到一点痛，他们反而很高兴。