14、家人（2/3）

石桂又问起收到喜子的小褂子没有，秋娘好容易收了泪，鼻头一酸：“你在外头总归艰难，还想着做这些东西。”

村里刘家的闺女，原来就是当丫头的，家里盖了房子买了地，都成了富户了，这才把女儿赎出来，如今石桂卖进了宋家，比原来刘家丫头当差的人家更好，村子里一个个的泛酸，看着陈娘子送东西回来，就说石头缝开出一枝金桂花来，石家可不眼看着要发达了。

秋娘哪里受得住这个，石头闷头干活，她在家浆洗做活，听见别个路过都要嚼了两声，气的一向好性的摔了门骂：“村里哪家没遭灾，一样是卖女儿，我家丫头总有回来的一日！”

秋娘自来没同人红过脸，骂声也不响，石头更是一样，甩开膀子干活是成的，骂架再不去沾，倒是于婆子坐在门边晒太阳嚼舌头根：“吃了这许多年闲饭，也是她该报偿了。”

转了身又骂石桂没良心，人人都有东西，偏她的差着些，知道她们要往镇上来，说了几百句，让秋娘扒拉些好东西带回去。

石桂再没想到还有卖了女儿也攀比的，知道秋娘不好过，只装着兴兴头头模样的问喜子去读书了没有。喜子五岁了，这会儿跟着读书也不算晚，村子里读书有规矩，农忙的时候就放课，姚夫子在村里呆了这许多年，学生越收越少，喜子过去读书，该当是高兴的事儿。

石桂走的时候说了好几回，原来家里就说过往后要让喜子读书的话，往后能中最好，不说当大官，总能免赋税，若是不在，能识得些字在村里就叫人高看一眼。

既是石桂的卖身银子，便依着她说的去问了，于婆子想拦也没能拦住，她还想着秋娘能多生两个，往后才是劳力，又不是那等富裕人家，能供子弟读书。

这回是秋娘硬气起来，可还是没能读成：“姚夫子开春就病了，学堂都断了课。”课是早就断了的，饭都不吃不饱了，还想什么读书的事儿，姚夫子眼看着就要不好，信往来县里写了许多日子，也没再派个教谕下来。

于婆子得意洋洋，省下一笔束修钱来，嚷嚷着要扯布给自个儿做身寿衣裳，秋娘气得夜里直哭，却怎么也不肯动卖了石桂的钱，这才自个儿出去采茶，用这钱来给于婆子做寿衣。

这番进城来，就是说要给她扯布的，于婆子看见有了布钱，又要打两银簪子，说要给她压棺材，口里半点儿没有忌讳，说她半截埋黄土的人了，还有甚个不好说的。

可这番口舌不能说给石桂听，只告诉她村子里好了许多，可没个两年也缓不过起来，又叹一声：“等着再攒些年的钱，就把你赎出来，还回家来，里头过得再好，你也得看眼色吃饭。”

石桂把脸埋到秋娘襟前，许多年没这么撒娇了，秋娘把她搂在怀里不住拍哄，石桂再问些家里如何营生的话，说上两句就拐着弯儿问他们可去过城里，又说三月三日放假出去，见着各色玩物：“那水磨团子，还没娘裹的馅儿味足调好，一碗却得十文钱，支个摊儿就能卖的，似咱们家过年做得那些，也能卖上百来碗呢。”

秋娘只当她是孩子话，到城里讨生活岂是易事，还当她是馋团子吃了：“只记着给你做衣裳，倒没想着做点吃食来。”她一面说一面嗔了丈夫一眼，才还惴惴的，这会儿又笑起来，看着老成的，也还是孩子，摸摸她的面颊：“你爹往后就跟人跑船运木头了，想着总归能常来看你的。”